常用的變壓器鐵芯一般都是用硅鋼片制做的。硅鋼是一種合硅的鋼。由硅鋼做變壓器的鐵芯，是由于硅鋼本身是一種導磁能力很強的磁性物質(zhì)，在通電線圈中，它能夠發(fā)生較大的磁感應強度，從而能夠使變壓器的體積縮小。

實際的變壓器總是在交流狀態(tài)下作業(yè)，功率損耗不只在線圈的電阻上，也發(fā)生在交變電流磁化下的鐵芯中。通常把鐵芯中的功率損耗叫“鐵損”，鐵損由兩個原因造成，一個是“磁滯損耗”，一個是“渦流損耗”。

磁滯損耗是鐵芯在磁化過程中，由于存在磁滯現(xiàn)象而發(fā)生的鐵損，這種損耗的巨細與資料的磁滯回線所包圍的面積巨細成正比。硅鋼的磁滯回線狹小，用它做變壓器的鐵芯磁滯損耗較小，可使其發(fā)熱程度大大減小。